Юг Одесской области устроен не так, как остальная Украина. Здесь болгарские сёла соседствуют с гагаузскими, молдавскими и липованскими, Дунай шире, чем кажется по карте, а виноградники начинаются прямо у дороги. Регион называют Придунавьем или Бессарабией, и на два или три дня материала тут хватает с запасом.

Разберём главные точки.

Измаил: город и то, что осталось от крепости

Измаил стоит на левом берегу Дуная примерно в 230 километрах от Одессы. Это крупный порт, база Украинского Дунайского пароходства и по совместительству один из самых многонациональных городов страны.

Главный исторический сюжет здесь это штурм 1790 года, когда русские войска под командованием Суворова взяли турецкую крепость. Событие вошло во все учебники, но от самой крепости сегодня остались земляные валы и фрагменты укреплений: её разрушали по условиям мирных договоров несколько раз.

Зато сохранилась Малая мечеть шестнадцатого века, самое старое здание города. Сегодня в ней размещается диорама, посвящённая штурму. Вокруг разбит парк на территории бывшей крепости, где стоят памятники и откуда открывается вид на Дунай.

В городе работает картинная галерея и краеведческий музей. Отдельного внимания заслуживает набережная: Дунай в этом месте достигает почти километра в ширину, а на противоположном берегу уже Румыния.

Кухня в Измаиле смешанная, и это лучшее, что можно взять от региона: дунайская рыба, болгарские перцы, молдавская мамалыга, гагаузские мясные блюда. Местное вино продают в частных подвалах, и оно редко доезжает до супермаркетов.

Вилково: украинская Венеция

В восьмидесяти километрах от Измаила, у самого впадения Дуная в море, стоит Вилково. Город основали старообрядцы, бежавшие сюда в восемнадцатом веке, и их потомков, липован, здесь до сих пор много.

Планировка Вилкова уникальна для Украины: вместо улиц каналы, которые местные называют ериками, вдоль них деревянные мостки, а к домам подъезжают на лодках. Земля под огороды здесь буквально насыпана вручную из ила.

Основная программа для приезжих это лодочная прогулка. Маршрут обычно включает выход к нулевому километру Дуная, точке, где река официально заканчивается и начинается море, и заход в протоки Дунайского биосферного заповедника.

Что там смотреть: пеликаны, бакланы, цапли, заросли тростника выше человеческого роста и белые кувшинки. В сезон птиц с апреля по июнь картинка максимально плотная.

Ещё одна местная особенность: рыбацкий стол. Уха из нескольких сортов, жареная дунайская сельдь весной, вяленая рыба. Дунайская сельдь идёт на нерест в апреле, и это здесь маленький местный праздник.

Шабо и виноделие по дороге

По пути из Одессы, у Днестровского лимана, лежит Шабо. Село основали в 1822 году швейцарские колонисты, и виноделие здесь ведут с тех самых пор без перерыва.

Сегодня там работает центр культуры вина с экскурсией по производству, старыми подвалами, музеем и дегустационными залами. Формат европейский и хорошо подходит для семейной поездки: программа рассчитана на пару часов.

В нескольких километрах от Шабо стоит Аккерманская крепость в Белгороде-Днестровском, одна из крупнейших сохранившихся крепостей Украины. Стены с башнями тянутся по берегу лимана, внутри просторный двор. Это логичная первая остановка на маршруте в Придунавье.

Что ещё в регионе

• Килия, один из старейших городов Украины, с остатками укреплений и старым центром.
• Болград, центр бессарабских болгар, с Спасо-Преображенским собором, построенным по образцу петербургских храмов.
• Озеро Ялпуг, крупнейшее природное озеро Украины, у Болграда.
• Рени, приграничный порт на стыке трёх стран.
• Татарбунары и степные сёла с сохранившимся укладом.

Как добираться и что учесть

Дорога из Одессы в Измаил занимает около трёх с половиной или четырёх часов. Маршрут идёт через Белгород-Днестровский и Татарбунары, покрытие на большей части приличное, но отдельные участки требуют аккуратности.

Автобусное сообщение с Измаилом есть, рейсы регулярные, но привязаны к автовокзалам на обоих концах. До Вилкова из Измаила ходит транспорт, однако состыковать его с лодочной прогулкой по времени бывает непросто.

Если вы хотите за один выезд захватить Шабо, Аккерман и Измаил, а на следующий день Вилково, удобнее взять такси в Измаил с остановками по дороге: маршрут строится под вас, а не под расписание.

Из практического: регион приграничный, документы держите при себе, на дорогах возможны проверки. Лучший сезон с мая по сентябрь, в апреле хорош для птиц и сельди, но погода нестабильна. Наличные обязательны, в сёлах карты принимают редко. И заложите время на еду: пытаться проехать Придунавье, не садясь за стол, здесь считается странным.